Els radiadors dels cotxes generalment es divideixen en refrigerats per aigua-refrigerats per aire-. La dissipació de calor dels motors refrigerats per aire-depèn de la circulació de l'aire per eliminar la calor i aconseguir l'efecte de la dissipació de la calor. L'exterior del bloc de cilindres dels motors refrigerats per aire-s'ha dissenyat i fabricat com una estructura semblant a una làmina densa-, augmentant així l'àrea de dissipació de calor per satisfer les necessitats de dissipació de calor del motor. En comparació amb els motors refrigerats per aigua-més utilitzats, els motors refrigerats per-aire tenen avantatges com ara un pes lleuger i un manteniment fàcil.
La refrigeració per aigua és responsabilitat del radiador del dipòsit d'aigua per refredar el refrigerant amb alta temperatura del motor; La tasca de la bomba d'aigua és fer circular el refrigerant per tot el sistema de refrigeració; El funcionament del ventilador utilitza la temperatura ambient per bufar directament cap al radiador, refredant el refrigerant d'alta-temperatura dins del radiador; El termòstat controla la circulació del refrigerant i el dipòsit d'emmagatzematge s'utilitza per emmagatzemar el refrigerant.
Quan el vehicle està en moviment, la pols, les fulles i els residus es poden acumular fàcilment a la superfície del radiador, bloquejant les fulles de refrigeració i provocant una disminució del rendiment del radiador. En aquest cas, podem utilitzar un raspall per netejar o fer servir una bomba d'aire-alta pressió per eliminar els residus del radiador.
